Az Egyesült Államok súlyosan aláásta a Kínával fenntartott viszonyt, azzal, hogy a Dalai Lámát a Kongresszusi Aranyérem kitüntetésben részesítette - közölték Pekingben.
A tibeti vezető a kínai uralom elleni, 1959-es felkelés leverése óta él indiai száműzetésben, és Peking szerint továbbra is aktívan kampányol Tibet függetlenségéért.
Emiatt különösen dühíti a kínai vezetést, hogy az amerikai kongresszus a polgári személynek adható legmagasabb kitüntetésben részesítette a Dalai Lámát, aki szerda este Bush elnöktől vette át az érmet.
Bush: Peking tárgyaljon "a béke jelképével"
A korábbi kitüntetettek között volt Tony Blair volt brit kormányfő, Teréz Anya, Nelson Mandela egykori dél-afrikai elnök és a néhai II. János Pál pápa is.
George Bush amerikai elnök felszólította Kínát: kezdjen tárgyalásokat a buddhista vezetővel, akit "a béke nemzetközi jelképének" nevezett.
Van, aki az olimpia bojkottjára szólít fel
A BBC megjegyezte, hogy az időzítés azért különösen kényes, mert a Kínai Kommunista Párt most tartja ötévente megrendezett kongresszusát. Amerikai politikusok rendszeresen bírálják Kínát, amiért az úgymond szó nélkül hagyja az emberi jogok megsértését az olyan országokban, amelyekhez szoros gazdasági kapcsolatok fűzik.
Az aktivisták most is erőteljes kampányt folytatnak azért, hogy a darfúri helyzet és a burmai diktatúra eltűrése miatt sújtsák bojkottal a jövő nyári pekingi olimpiát. Néhány hete Angela Merkel német kancellár haragította magára a kínai vezetést, amikor fogadta a Dalai Lámát.
A tekintélyében megsebzett kínai kormány ezek után a külügyminisztériumba rendelte az amerikai nagykövetet, hogy kifejezze tiltakozását, amiért Washington "beavatkozik Kína belügyeibe".
Dalai Láma: "én csak értelmes autonómiát akarok"
Maga a kitüntetett azonban azt mondta: nem függetlenséget akar szülőföldjének, hanem "értelmes autonómiát" és tagadta, hogy úgymond a "régi tibeti rendszer" újjáélesztésén munkálkodna.
George Bush az ünnepséges azt mondta, nem a kínaiak feldühítése a célja, de többször is utalt rá, hogy a világ legnépesebb országában úgymond elnyomják a vallást.