A munkások a bolgár fővárosban jelentkeztek egy ügynökségnél, amely 900 euró (mintegy 225 ezer forint) ellenében olcsó buszjegyeket és munkavállalási engedélyt ígért nekik - az Európai Unióhoz idén csatlakozott Románia és Bulgária polgárai számára a munkavállalás egyelőre engedélyhez kötött a szigetországban.
Miután megérkeztek, Angliában egy litván ügynök és cége, a Baltic Work Team vette át őket, amelynek újabb 100 fontot (mintegy 35 ezer forint) kellett kifizetniük, vagy mehettek haza. Ez a vállalat továbbadta a munkásokat egy másik közvetítőnek, az Elite Labour Servicesnek, amely a Southern England Farmhoz küldte őket.
Utóbbi cég a nagy-britanniai Tesco honlapja szerint a lánc egyik kitüntetett cukkini-, karfiol- és babbeszállítója. A bolgárok itt már valóban dolgoztak, növényeket ültettek, betakarították, és csomagolták a termést.
Csakhogy közben - ahogy a munkások fogalmaztak - úgy kellett élniük, mint a disznóknak, táplálékukat pedig a zöldségföldről kellett összeguberálni, amikor munkaadójuk 34 napon keresztül visszatartotta a fizetésüket.
Piszkos furgonokban laktak, alkalmanként heten egy hatszemélyes autóban; ráadásul ezért kezdetben fejenként heti 50 fontot kellett fizetniük.
Megvont engedély
A történtek nyilvánosságra kerülése után megvonták a Baltic Work Team működési engedélyét. A munkaügyi törvények megsértése miatt februárban már felfüggesztették a cég licencét, de a fellebbezés után a vállalat folytathatta a tevékenységét.
A munkaközvetítők szövetségének elnöke szerint azonban ők csak akkor léphetnek fel hatékonyan, ha a szupermarketek szigorúan ellenőrzik az alvállalkozóikat. Az etikus kereskedelem mellett hivatalosan elkötelezett kereskedelmi láncok ezt meg is ígérték.
Az ügyben érintett mindkét munkaerő-közvetítő cég vezetője tagadja, hogy bármilyen visszaélést követtek volna el.
A Times című napilap egyébként hétfőn számolt be arról, hogy a vendégmunkások kizsákmányolása ellen küzdő brit szakszervezet harcol az angliai magyar munkások tisztességes bérezéséért. Többek között pizzafutárok panaszolják, hogy a keresetükből éppen csak meg tudnak élni, hazaküldeni viszont már nem tudnak pénzt.