Kang Kek Ieu az 1975 és 1979 között hatalmon lévő Pol Pot-rezsim idején a hírhedt phnompeni Tuol Sleng börtön igazgatója volt, ahol legalább 16 ezer embert öltek meg vagy kínoztak halálra.
A férfi az első vörös khmer vezető, akit az ENSZ égisze alatt tavaly létrehozott bíróság elé állítanak.
A Duch néven is ismert férfit már 1999 óta egy katonai börtönben őrizték, a további négy, még életben lévő főbűnös jelenleg még szabadlábon van.
Bár ez utóbbiak nevét nem hozták hivatalosan nyilvánosságra, feltételezhető, hogy Nuon Cheáról, az 1998-ban meghalt Pol Pot egykori helyetteséről, Ieng Sary volt külügyminiszterről, Khieu Samphan volt államfőről, valamint Meas Muthról, Pol Pot hadseregének főparancsnokáról, a tavaly elhunyt Ta Mok vejéről van szó.
A maoista ideológiai alapon álló Pol Pot-rendszer négy éves rémuralma alatt legalább 1,7 millió embert öltek meg, gyakorlatilag kiirtották az ország egész értelmiségét.