Hyundai, Hangkook, LG, Samsung - ezek a legismerebb dél-koreai márkák Európában, és többük gyártóként is jelen van a közép-európai térségben - a koreaiak azonban még nagyobb szeletet szeretnének az európai piacból, hasonlóan az európaiakhoz, akik a koreai ipart védő vámok lebontását akarják elérni.
Az EU már így is a kelet-ázsiai ország legnagyobb befektetője és Kína után második legnagyobb kereskedelmi partnere. Az éves forgalom meghaladja a 80 millió amerikai dollárt és egyes tanulmányok azt sugallják, hogy még negyedével nőhet is, ha a felek az év végéig tető alá hozzák a szabadkereskedelmi megállapodást.
Az erről szóló ötnapos tárgyalások hétfőn kezdődtek meg Szöulban. A megbeszélések első két témája - a koreai kereskedelmi minisztérium szerint - az iparcikkek és a szolgáltatási ágazat volt.
Az autópiac megnyitását akarják
Az európaiaiak ugyanakkor azt szeretnék elérni, hogy a dél-koreaiak nyissák meg autópiacukat, amelyet jelenleg erősen védenek - miközben jelentős az EU-ban a dél-koreai gyártású kocsik aránya. Mint Peter Mandelson, EU-kereskdelmi biztosa megjegyezte: büszke rá, amikor Szöul utcáin európai autót lát, de még többet szeretne belőlük látni.
Dél-Korea áprilisban már szabadkereskedelmi megállapodást kötött az Egyesült Államokkal, és most szeretné elérni, hogy a világ legnagyobb kereskedelmi blokkjában - azaz az EU-ban se sújtsák vámok a termékeit.
Óvatos EU
Az EU másokhoz képest óvatosabban tárgyal Szöullal - nem követeli például, hogy kezdvezményes feltételekkel engedje be az uniós mezőgazdasági termékeket.
A dél-koreai gazdák ugyanis harcos tiltakozással fogadták, amikor az Egyesült Államok és Chile is a korlátok lebontására akarta kényszeríteni Szöult. Globalizációellenes tüntetők egy csoportja a mostani uniós-dél-koreai tárgyalások helyszíne előtt is megjelent.