A Kumbh Mela időpontját csillagjósok választják ki, 12 évente négyszer rendezik meg, váltakozó helyszíneken. A hindu mitológia szerint, amikor az istenek és a démonok küzdöttek a halhatatlanság nektárával töltött edényért, az a dulakodásban eltörött, és a szent nektárból 4 csepp Indiában hullott a földre.
Az egyik szent hely Alláhábád, a három nagy indiai folyó, a Gangesz, a Dzsamúna és a Szaraszvati találkozása, idén itt rendezik a korsóünnepet.
A világ legnagyobbjának számító, immár kétezer éves múltra visszatekintő vallási gyülekezet keretében hat hét alatt hagyományosan 50-70 millió hindu érkezik ilyenkor a helyszínre, hogy megmártózzék a Gangeszben és lemossa bűneit.
A szent emberek különböző vallási irányzatokba tartozó csoportjai jelennek meg itt leginkább, de a hétköznapi, vallásos hitüket megélők is eljönnek, hogy tiszteletüket fejezzék ki imádott istenségük előtt.
Az esemény más tevékenységei közé tartoznak a vallásos eszmecserék, az áhítatos éneklés, a szent férfiak (és nők), valamint a szegények megvendégelése a tömegkonyhákon, illetve a vallási gyűlések, ahol doktrínákat vitatnak meg és fektetnek le.
Az indiai hatóságok mintegy 7,5 milliárd rúpiát ( közel 125 millió eurót) költöttek az idei Kumbh Mela biztonságos lebonyolítására, ötvenezer rendőr tartózkodik a helyszínen, ahol ötvenezer sátort és 25 ezer vécét állítottak fel.
Mintegy 5000 hangszóró üzemel a sátortáborban, ezek segítenek megvédeni a családokat attól, hogy bármely tagjuk elvesszen. Az 1989-es Kumbha Mela alkalmával 3 000 ember veszett el, köztük 252 gyermek, akik sohasem kerültek elő.
Az ünnepen már évekkel ezelőtt megjelentek a multinacionális cégek, hiszen a szakemberek szerint a hagyományos elérési költségeknél 800 százalékkal hatékonyabbak az itt elhelyezett reklámok. Így az egyik cég szappanokat osztogat a Gangesz partján a tisztulni vágyóknak.