A most nyilvánosságra került vizsgálat alapján az első, Irakban elesett brit katona nem megfelelő felszerelése miatt halt meg. Steven Roberts őrmester ruhája a jelentés szerint az alapvető védelmi követelményeknek sem felelt meg. Saját bajtársai lőtték le még 2003 márciusában.
"Katonákat küldeni a tűzvonalba a szükséges felszerelések nélkül szerintem megbocsáthatatlan, és tökéletesen példázza, miért nem hisznek már a kormányban" - mondta Andrew Walker a vizsgálatot végző halottkém.
Bírálják a volt védelmi minisztert
A halottkém szerint ez az eset is mutatja, milyen kétségbeesetten próbálja a brit katonai vezetés felszerelni és felkészíteni katonáit az iraki és afganisztáni tartózkodásra. Sokan azért vesztették életüket, mert járműveik nem nyújtottak elegendő védelmet az út menti bombatámadások ellen, és nyilvánvaló, hogy a hadsereg nem rendelkezik elegendő helikopterrel sem.
Andrew Walker nemrég találkozóra hívta a brit kormány korábbi védelmi miniszterét, Geoff de Hoont, hogy kérdőre vonja: miért csak nyolchetes késéssel hagyta jóvá, hogy a katonai vezetés által kért felszerelések eljussanak a Közel-Keletre.
Baráti tűzben halt meg
Robert Stevenst egyébként mindössze egy összetákolt páncélmellény védte, amikor egy ellenőrzőpontnál társai fedezésére kimászott csapata tankjából. Egy iraki lázadó kövekkel dobálta meg, mire az őrmester elejtette a pisztolyát.
A tankra szerelt gépfegyver csütörtököt mondott, ezért Stevens egyik társa egy nagy lőtávolságú puskát fordított a lázadó felé, azt azonban nem tudta, hogy közelre a fegyver balra húz: éppen társát, Robert Stevenst találta el.