A polóniumot Alekszandr Litvinyenko vizeletéből mutatták ki. Brit orvosok már korábban is megállapították, hogy a volt hírszerző tiszt szervezetébe radioaktív anyag került.
A vizsgálatot vezető Egészségvédelmi Ügynökség professzora, Pat Troop szerint a méreg többféleképpen is bekerülhetett Alekszandr Litvinyenko szervezetébe: elfogyaszthatta ő maga, belélegezhette, vagy egy sérülésen keresztül is a szervezetébe juthatott.
Brit szakértők szerint még soha nem fordult elő, hogy valaki ilyen körülmények között vesztette volna életét a szigetországban.
A polóniumot lengyel származású Marie Curie fedezte fel 1898-ban. Mérgező hatást csak a véráramba kerülve fejt ki.
A volt orosz kém egyébként búcsúlevelében Vlagyimir Putyin orosz elnököt vádolta megöletésével. "Önnek sikerülhetett elhallgattatnia engem, de a hallgatásomnak ára van. Ön megmutatta, hogy valóban olyan barbár és kegyetlen, mint amilyennek legádázabb bírálói leírják. Sikerülhetett elhallgattatnia egy embert, de a világméretű tiltakozás, Putyin úr, élete végéig visszaharsog majd a fülében" - írta Alekszandr Litvinyenko.