"Minél közelebb vannak a gyermekek a 16. életévükhöz, annál inkább kérdéses, hogy pedofíliának tekinthető-e, ha szexuálisan közelednek hozzájuk" - állítja Terry Grange, az egyik brit rendőrkapitányság vezetője. Szerinte csak azokat lehet pedofiloknak nevezni, akik serdülőkoruk előtt álló, tehát 13 év alatti gyermekekkel létesítenek szexuális kapcsolatot. A Sunday Times-nak adott interjújában azt is elmondta, hogy a gyermekpornóról szóló törvényt hasonlóan kéne értelmezni.
Terry Grange, aki a brit főparancsnokok szexuális bűnözésért és gyermekvédelemért felelős szervezetének szóvivője is, úgy vélte: mindenki, aki az egészséges szexualitással és szexuális tevékenységgel foglalkozik, ezt nagyon jól tudja.
A gyermekvédelmi szolgálatok ugyanakkor élesen kritizálták Grange kijelentéseit, megfontolatlannak és felelőtlennek nevezve őt.
Később módosított
A rendőri vezető álláspontja szerint meg kell vizsgálni a körülményeket, és ennek alapján kell dönteni az ügyekben. "Lehet, hogy nem kell felelősségre vonni a tettest, lehet, hogy csak hivatalos figyelmeztetést érdemel, és persze el is ítélhetik."
"Nem hiszem, hogy ha egy 15 évesnek 20 vagy akár 30 éves barátja van, azt pedofíliának kell tekinteni" - mondta.
A rendőr később némileg tisztázta álláspontját, és kijelentette, hogy helyesli, ha bűnvádi eljárás alá vonják azokat, akik 13 és 15 év közötti gyerekekkel élnek nemi életet. 13 éves kor alatt a törvény ezt erőszaknak minősíti. "Ha így szól a törvény, el kell fogadnom, hogy itt kezdődik a pedofília" - jelentette ki.
Éles támadások
Michele Elliott a Kidscape, az erőszakos cselekményekkel és szexuális támadásokkal foglalkozó gyermekvédelmi szolgálat vezetője azt állítja: pedofília az, amikor egy felnőtt gyerekekhez vonzódik szexuálisan, gyermeknek pedig a 16 év alattiak számítanak.
"Grange rendkívül felelőtlen ebben az évek óta tartó vitában. Úgy tűnik, hogy ő csak a 13 éven aluli gyerekekkel foglalkozik." - mondja Elliott. "Meggondolatlan. Ez egyáltalán nem számít vitás kérdésnek. Megértem, hogy miért gondolja, hogy a 18 évesek nem pedofilok, ha 15 évesekkel vannak együtt, de a törvény ezt nem így ítéli meg. Nagyon csalódott vagyok, hogy pont ő vélekedik másképp."
Egy másik gyermekvédelmi csoport, az NCH véleménye is hasonlóan kritikus: "Minden olyan hivatalos megnyilatkozás, amely szerint a gyermekpornó csak 12 éves kor alatt számít bűncselekménynek - még ha az személyes vélemény is - haszontalan és felelőtlen. Grange megjegyzései a megértés hiányát mutatják azzal kapcsolatban, hogy milyen pusztító hatása egy szexuális támadásnak egy fiatalra és annak családjára."
A politikusok is elítélik
Politikusok is megszólaltak a kérdésben. Roger Williams, liberális demokrata országgyűlési képviselő szerint a rendőr kijelentése nem segít, inkább ront a jelenlegi helyzeten. A képviselő fontosnak tartja, hogy megvédjék a fiatalkorúakat, mert ők fokozottan ki vannak téve a felnőttek kénye-kedvének, ezért fontos törvényileg is szabályozni a kérdést. "Azzal, hogy kételkedik a pedofília megítélésében, nem segít az ügynek, csak összezavarja az embereket." - mondta Williams.