A négy varroda - amely közül kettő a Harvest Rich Ltd., kettő az Evince Group tulajdona - a Tesco Florence and Fred márkája számára készített ruhákat.
A Channel 4 brit tévécsatorna hírstábja által készített titkos felvételeken a Harvest Rich két gyárában gyermekkorúnak tűnő munkások férfinadrágokat varrtak össze.
Egy állítólag ott dolgozó gyerek el is mondja: ő csak 12 éves, és annak ellenére felvették, hogy megmondta korát. A Harvest Rich által foglalkoztatott gyerekmunkások számát 200-300-ra becsülte.
Az Evince Group két gyárában készült rejtett kamerás felvételeken 15 évesnél fiatalabbnak látszó dolgozók Florence and Fred ingeket készítenek. A Tesco által megkövetelt minimum korhatár 18 év.
A Channel 4 négy hónapos nyomozást követően elkészített riportja hangsúlyozza: nem találtak semmilyen utalást arra, hogy a Tesco tudott volna a gyermekek foglalkoztatásáról.
"Rendkívül csalódottak vagyunk, hogy a Channel 4 három hónapot várt azzal, hogy felhívja a figyelmünket a problémára. Irtózunk a gyermekmunkától, és úgy érezzük: a Channel 4-nak kötelessége lett volna korábban értesíteni minket, ha ezek az állítások valóban igazak" - reagált a riportra a Tesco szóvivője.
Hozzátette: amint tudomást szereztek a dologról, azonnal meglepetésszerű helyszíni vizsgálatot tartottak a négy varrodában. Az alapos vizsgálat ellenére azonban semmilyen bizonyítékot nem találtak kiskorúak foglalkoztatására.
Két gyárban - a Harvest Rich és az Evince Group egy-egy üzemében - azonban a Tesco engedélye nélkül gyártották az üzletlánc ruháit, így ezekben megszűnt a Florence and Fred ruhadarabok gyártása.
A Channel 4 megkeresésére a Harvest Rich és az Evince Group is tagadta, hogy gyermekeket alkalmazott volna.