A vádlottra az ügyész halálbüntetés kiszabását kérte. A bíró az ítélet kihirdetésekor azt mondta: Nurpasi Kulajev valójában halálbüntetést érdemelt volna, de mivel Oroszország az Európa Tanácshoz való csatlakozása miatt moratóriumot hirdetett a főbüntetés alkalmazására, így a bíróság a második legsúlyosabb büntetést szabta ki.
A 25 éves vádlott a büntetőperben elismerte, hogy részt vett a túszejtő akcióban, de tagadta, hogy bárkit is megölt volna.
Fegyveres terroristák több száz iskolás gyermeket és felnottet ejtettek túszul 2004. szeptember elsején az észak-oszétiai Beszlan 1-es számú iskolájának tanévnyitó ünnepségén.
Szeptember 3-án a túszejtők és az orosz biztonsági erők alakulatai közötti tűzharcban 331 ember - köztük 186 gyermek - vesztette életét, több százan megsebesültek.
A terrorista akció megszervezését Samil Bászájev csecsen hadúr vállalta magára.