A hivatalos tájékoztatás szerint a rendőrök előbb megpróbálták meggyőzni a mintegy 2.000-3.500 fős tömeget, hogy távozzon, de az emberek rájuk támadtak.
Ezután mintegy 2.000 rohamrendőr, vízágyuk bevetésével megostromolta a tábort.
A tábort december 29-én hozták létre az ENSZ menekültügyi főbiztossága (UNHCR) hivatalának közelében, hogy tiltakozzanak a szervezet politikája ellen. A táborban több száz szudáni élt.
A tüntetők azt követelték, hogy a világszervezet biztosítsa számukra a távozást Egyiptomból egy biztonságos országba. Bár januárban békemegállapodás zárta le a 21 évig tartó szudáni polgárháborút, számos szudáni fél visszatérni hazájába.
A UNHCR szóvivője szerint a roham előtti napon arra kérték az egyiptomi biztonsági szerveket, hogy békésen oldják meg a konfliktust.
Antonio Guterres, az ENSZ menekültügyi főbiztosa megdöbbenésének és szomorúságának adott hangot a történtek kapcsán.