A vád az volt a világ egyik legnagyobb hitelminősítőjével szemben, hogy felülértékelt számos jelzálogfedezetű értékpapírt még a nemzetközi pénzügyi válság előtt. A pozitív ajánlás alapján a befektetők nagy számban vásárolták ezeket a papírokat, amelyeknek a piaca egyre csak dagadt, majd kipukkadt, maga alá temetve igen sok befektetőt. Elemzők szerint a jelzálog fedezetű értékpapírpiac összeomlása idézte elő a pénzügyi válságot.
A létrejött megállapodás értelmében a Moody's mintegy 437 millió dollárt fizet az amerikai igazságügyi minisztériumnak, a többi pénzt pedig a vizsgáltban részt vett 21 amerikai szövetségi állam között osztják szét.
A Moody's-hoz hasonló vádak miatt korábban több mint 1,3 milliárd dollár bírságot szabtak ki a nemzetközi hitelminősítők másik nagyágyújára, a Standard and Poor's-ra.