Megint jöhet a pénzügyi szakadék réme? Miközben Washington lélegzetvisszafojtva figyelte a fővárosban kezdődött lövöldés híreit, Obama elnök értésre adta: ezúttal nem hajlandó alkudozni a Republikánusokkal az adósságplafonról, az államnak ki kell fizetnie a számláit.
Meg is kapta válaszul John Boehner kongresszusi elnöktől, hogy sajnálatos módon nem tudott a tragikus napon a pártpolitika fölé emelkedni.
Közgazdászok szerint ha nem tolják feljebb az amerikai szövetségi állam adósságplafonját, akkor október elejétől Washington nem tudja majd fizetni összes számláját. A Republikánusok - Boehner vezetésével - értésre adták, hogy Obamának további kiadáscsökkentésbe kell beleegyeznie, ha el akarja kerülni a fizetésképtelenséget.
Tavaly késhegyre menő vita folyt a kérdésben és a felek csak az utolsó pillanatban voltak hajlandók kompromisszumot kötni. Obama és Demokrata pártja kénytelen volt belemenni, hogy egy sor költségvetési programot nyirbáljanak meg, cserébe azért, hogy a konzervatívok jóváhagyják az adósságplafon emelését.
Az elnöknek azonban tovább fájhatott a feje, mert az alku részeként kitolták a lényegi döntéseket, azzal a megjegyzéssel, hogy ha nem tudnak megállapodni a kiadáscsökkentés részleteiről, akkor fűnyíróelv-szerűen, több, mint 2 milliárd dollárral csökkentik az állami büdzsé kiadásait, szinte minden területen.
Ez be is következett: Március 1-én életbe lépett a tengerentúlon "sequester"-nek nevezett intézkedés, amely kevés kivétellel, szinte minden pénzügyi fejezetben kiadáscsökkentést vezetett be - még a Pentagon számára is - és több intézménynek drasztikusan le kellett faragnia szociális programjait, a kutatás-fejlesztési kiadásokat pedig maximum 7 és fél százalékkal csökkentették. Közgazdászok a gazdasági talpra állás lelassulásától és további állások megszűnésétől tartottak.
Obama most erősnek akar mutatkozni a republikánusokkal szemben és nem akar engedni. Az is dühíti, hogy politikai ellenfelei a költségvetési vitával próbálják elzárni a csapot és megtorpedózni elnöksége fő vívmányát, az egészségügyi biztosítási reformot.
Maguk a republikánusok is megosztottak: a múlt héten a párt kemény magja vétózta meg a Kongresszusban azt a republikánus tervet, amely felvázolta: hogyan akadályoznák meg, hogy október 1-én fizetésképtelenséget jelentsen be az amerikai kormány.