A R.L. Polk járműipari szaktanácsadással foglalkozó cég kutatása szerint az amerikaiak a korábbiaknál hosszabb ideig tartják meg személy- és teherautójukat. A jobb kocsik tovább tartanak, kevesebb a meghibásodás, másfelől a sokak szerint a recesszió felé tartó gazdaság körülményei között az amerikaiak kétszer is meggondolják az új jármű vásárlását.
Az Egyesült Államok útjain tavaly 9,2 év volt a kocsik átlagos életkora. Ez rekord, azelőtt soha nem volt ilyen öreg az amerikai autópark. Tavaly a személygépkocsik 41,3 százaléka nem kevesebb mint 11 éve rótta az utakat; ez az arány a megelőző évben 40,9 százalék volt.
Az Amerikában különösen népszerű, európai városi szemmel ormótlan, benzinzabáló truckok és terepjárók ifjabbak, de azok is öregedtek, átlagéletkoruk 7,1 év volt 2007-ben. A R.L. Polk becslése szerint ezek az autók tovább öregszenek, el fogják érni a személyautók korát.
Az újautó-eladások Amerikában 2007-ben 3 százalékkal csökkentek. Az emelkedő üzemanyagárak mellett ebben döntő szerepe volt a több szektorra tovagyűrűző lakóingatlan-piaci válságnak, amely jelentős fogyasztói csoportok megélhetését nehezítette meg, sokan elhalasztották az esedékes autóvásárlást.
A felmérést készítő cég szerint a járművek korosodását azonban alapvetően nem a gyengélkedő gazdaság okozza, hanem a kocsik tartóssága. Egyre több háztartásban tartanak egynél több autót, mint régebben, ami arra is utal, hogy az emberek nem szabadulnak meg a jó minőségű járművektől.
Miközben új autóból 3 százalékkal kevesebb kelt el, 3-7 százalékkal több szervízszerződést kötöttek, amely az általában hároméves gyártói garancia utáni időszakra szól.
A R.L. Polk - amely 240 millió jármű adatait vizsgálta - úgy becsüli: a folyamatosan fejlődő technológiáknak köszönhetően a kocsik évről évre javulnak, mind kevesebb alkatrész hibásodik meg, így a járművek öregedése is várhatóan folytatódik.