A korábbi tervek szerint a teljes piacnyitás már 2008. július elsejétől megvalósult volna.
A parlament előtt lévő új gáztörvény javaslatát azonban várhatóan március végéig elfogadják, és a törvény 2009. január elsején léphet hatályba teljes egészében.
A lakosságnak már most is van lehetősége a szabadpiacon földgázt vásárolni, de a teljes piacnyitással az eddigi közüzemi szolgáltatás megszűnik.
A lakosság, illetve a háztartási fogyasztókhoz hasonló felhasználók az Egyetemes Szolgáltatóktól (ESZ) szerezhetik be a földgázt, ha nem akarnak a szabadpiacra lépni.
Amennyiben a törvényjavaslaton ebben a kérdésben nem változtatnak, akkor a távhőtermelők 2009. december 31-éig az Egyetemes Szolgáltatótól vásárolhatnak földgázt.
Az ESZ által kínált földgázszolgáltatás árát a Magyar Energia Hivatal ellenőrzi. A fogyasztói árban az ESZ árrése hatósági ár lesz, és a rendszerhasználati díjat továbbra is hatóság határozza meg.