Egy brit és egy amerikai egyetem felmérése szerint az Európai Unióban nemcsak a régi és az új tagországok között vannak jelentős különbségek a versenyképességet illetően, hanem Európa néhány nagy gazdaságának - első helyen Németországnak - az egyes régiói is lecsúszóban vannak.
Az EU 118 régiójának versenyképességi listáján, az első helyen Brüsszel és környéke áll, ez elsősorban a jelentős állami beruházásoknak, illetve a tudás alapú fejlődésnek köszönhető.
A második helyre Helsinki és környéke került, itt van egyebek mellett a Nokia központja. Bár a régió méreteit tekintve kicsi, az ország hazai össztermékének 35 százalékát adja, és példa értékű a tudáson alapuló fejlődése. A régiók versenyében Párizs a harmadik, Stockholm a negyedik helyre került.
A kutatók a versenyképességi index elkészítésénél a kutatás-fejlesztésre fordított beruházásokat, illetve a szabadalmak számát vették alapul. De ezen kívül figyelembe vették a közlekedési infrastruktúra fejlettségét, a munka termelékenységét, az egy főre jutó GDP nagyságát, a béreket, valamint a munkanélküliségi rátát.
A felmérés szerint az Európai Unió legkevésbé versenyképes térségei Magyarország mellett Szlovákiában, Észtországban, Litvániában, Csehországban és Lengyelországban vannak.
Az új EU-tagországok közül mindössze két régió, Prága és Pozsony került be az első tízbe, majd a következő legversenyképesebb térség Közép-Magyarország - a 47-ik helyen -, és Szlovénia a 76-ik helyen.