A tanácskozás célja, hogy 2006 végére legalább az alapjait megteremtsék egy globális kereskedelmi megállapodásnak, de a mezőgazdasági érdekellentétek miatt erre kicsi az esély.
Az Európai Unió kereskedelmi biztosa hétfőn azt mondta: a közösség a várakozásokkal ellentétben nem tesz új ajánlatot a mezőgazdasági importvámok csökkentésére. Peter Mandelson hangsúlyozta: addig semmit nem tesznek, amíg más, főként fejlődő országok nem hajlandóak tárgyalni iparitermék- és szolgáltatási piacaik megnyitásáról.
A fejlődők G-20-as országcsoportját Indiával együtt vezető Brazília képviselői azt közölték: készek a haladásra a szolgáltatások és ipari termékek piacának megnyitásában, de szerintük a mezőgazdasági kérdésekben kell először lépni.
Az Európai Unió legfeljebb 39 százalékos vámcsökkentésre hajlandó átlagosan a mezőgazdasági cikkeknél, amit a kereskedelmi partnerek kevésnek tartanak - ez a vita az oka az eddigi eredménytelenségnek.
A Világkereskedelmi Szervezet miniszteri értekezletének megnyitójával egyidőben több ezer globalizációellenes tüntető vonult fel Hongkong utcáin. A helyi médiajelentések szerint 2000 és 4000 közötti létszámú – egyes források szerint majd tízezer – tüntető egy csoportja rendőrökkel csapott össze, mások tiltakozásképpen a kikötő vízébe vetették magukat. A demonstrálók végül felgyújtottak egy koporsót, amelyet előzőleg végigvittek a városon.
A gazdálkodók azért támadják a WTO-t, mert attól tartanak, hogy termékeik nem lesznek versenyképesek a behozatallal szemben, ha az agrárpiacukat megnyitják a külföldi versenytársak előtt.