Az ügy hátterében egy 2019-es eset áll: egy utas és kutyája Buenos Airesből Barcelonába utazott az Iberia légitársaság járatán. A kutya mérete miatt a rakodótérben utazott, ám a felrakodás során elszökött, és nem került elő. Az utas 5 ezer euró nem vagyoni kártérítést kért, amelyet a légitársaság csak a poggyászokra megállapított összeghatárig ismert el.
A spanyol bíróság az Európai Bírósághoz fordult annak tisztázására, hogy a légi fuvarozók felelősségét szabályozó montreali egyezmény szerint a "poggyász" fogalma kiterjed-e háziállatokra. A luxembourgi testület megállapította, hogy a háziállatok a légi szállítás szempontjából poggyásznak minősülnek, mivel nem tekinthetők utasnak, és így az elvesztésükből eredő kárt a poggyászokra vonatkozó felelősségi rendszer keretében kell megtéríteni.
A bíróság arra is emlékeztetett, hogy a légitársaságok felelősségének felső határa - külön nyilatkozat hiányában - a poggyász elvesztése esetén a vagyoni és nem vagyoni károkat is lefedi. Az utas azonban a célállomásra történő kézbesítéshez fűződő külön nyilatkozat benyújtásával magasabb kártérítési összegben is megállapodhat a fuvarozóval.
Az ítélet hangsúlyozza: bár az állatok védelme az Európai Unió által elismert általános érdekű cél, ez nem zárja ki, hogy a háziállatokat a jog értelmében poggyászként kezeljék, amennyiben a szállítás során biztosított a megfelelő állatvédelmi bánásmód.