Vasárnapi amerikai médiajelentések szerint a szakmája egyik legjobbjának tartott férfi 82 évesen, rákbetegségben halt meg pénteken Los Angelesben.
Az egykori ejtőernyős tv-filmsorozatok több ezer epizódjában és több száz mozifilmben működött közre kaszkadőrként, illetve kaszkadőrjelenetek megtervezőjeként. Repülőgépekből ugrott ki, vágtató lovak vonszolták, autókat tört ripityára. Pályafutása során összesen 56 csonttörést szenvedett.
1977-től maga is forgatott akció-vígjátékokat és kalandfilmeket, egyebek közt ő jegyzi rendezőként a Smokey és a Bandita-, valamint az Ágyugolyófutam-filmeket, és ő dirigálta Arnold Schwarzeneggert is a Kaktusz Jackben.
Tavaly Oscar-díjjal ismerték el életművét.
A Los Angeles Times kritikusa szerint Hal Needham művészetté fejlesztette a kaszkadőrmesterséget.