1990 és 2005 között átlagosan 52 grammal csökkent az újszülöttek súlya: 3441-ről 3389 grammra. Ezzel együtt a babák túlnyomó többségének születési súlya még mindig a biztonságos tartományban marad.
A trendvizsgálathoz Sara Donahue, a Bostoni Egyetem munkatársa és kutatócsapata közel 37 millió szülés adatait dolgozta fel. Az információk Kalifornia kivételével az összes szövetségi államra kiterjedtek.
A 2500 grammnál kisebb gyereket szülő nők aránya átlagosan nem változott, míg a 4000 grammnál nagyobb babát világra hozó nők aránya átlagosan 1,4 százalékkal csökkent az adott időszakban. Az utóbbi kedvező adat, mert a túl nagy újszülöttek sérülhetnek a szülés közben, és ilyenkor gyakrabban van szükség császármetszésre.
A születési súlyban tapasztalt csökkenés oka nem ismert, a kutatók által megvizsgált tényezők - például az anyai életkor, dohányzás, magas vérnyomás - egyike sem adott magyarázatot az új tendenciára.
A tanulmány az Obstetrics and Gynecology című szakfolyóirat legutóbbi számában jelent meg.