A tengeri emlősök a Déli-szigeten, Port Levy kikötőjének sekély vizű, iszapos partján vetődtek partra: szakemberek szerint valószínűleg táplálékkeresés közben eltévedtek, és rossz felé vették az irányt.
Szombaton önkéntesek segítségével még sikerült visszaterelni a 48 állatot a nyílt vízbe, de vasárnap reggel ismét az iszapban vergődve találták őket. Mintegy nyolcvanan fogtak össze, hogy a dagály megérkezése után, amikor víz megemeli őket, visszatolják a delfineket a mélyebb részekbe, hogy aztán csónakokkal csalogassák ki őket a tengerbe.
A mentőakció csak részben volt sikeres, tizenöt állaton már nem tudtak segíteni. A tengeri emlősök között voltak öt méteresek is.
Decemberben mintegy 125 partra vetett gömbölyűfejű delfin pusztult el az új-zélandi partoknál. Az egyik csoport az Északi-szigeten úszott ki a partra. Állatvédők és önkéntesek százai siettek segítségükre, egész nap cserélték a nedves ruhákat az állatok testén, hogy ne száradjanak ki, majd a dagállyal megpróbálták visszajuttatni őket a tengerbe.
Végül 43-at sikerült megmenteni a 63 delfinből. A Déli-szigeten partra sodródott 105 társuk kevésbé volt szerencsés. Õket egy turistákat szállító repülőgép pilótája vette észre, sajnos túl későn.
A helyszínre érkező állatvédők az delfinek többségét már holtan találták, a még agonizálókat el kellett altatni.
Új-Zéland partjainál minden nyáron sok delfin és bálna sodródik ki a partra. A jelenségre eddig nem sikerült tudományos magyarázatot találni.