Lehangolttá, melankolikussá válhatnak a gyermekek, ha nem marad idejük a játékra az iskolás koruk első éveiben. Ausztráliában egyre több gyermeknél diagnosztizálnak az orvosok valamilyen mentális betegséget, amelynek az lehet az eredője, hogy a kicsik nem játszottak eleget.
Egy felmérés szerint Ausztráliában négyből egy gyermeknél 18 éves koráig jelentkezik valamilyen mentális betegség.
A pszichológusok rámutatnak: a gyermekeknek szükségük van olyan időtöltésre, amikor szabadon játszhatnak és hangoskodhatnak. Fontos, hogy olyan játékot játsszanak, amely nem kizárólag versenyközpontú. A gyermekek a játék során sajátítják el az egyes felnőtt szerepeket.
A néhány éves korukban sokat játszó gyermekeknek később magasabb lesz az intelligenciaszintjük.
Ezzel szemben nincs ilyen fejlesztő hatása a passzív tevékenységeknek, például a tévénézésnek vagy annak sem, ha csak ülnek a babakocsijukban és szüleik tolják őket.