Nápolyban bejelentették, hogy némi változás lesz a Szent Januarius (olaszul San Gennaro) vértanúhalálára emlékező ünnepség programjában, ugyanis ebben az évben nem lehet majd megcsókolni a püspök alvadt vérét tartalmazó edényt.
Az indoklás szerint azért kellett meghozni ezt a szigorú döntést, mert aggasztó ütemben terjed az új típusú influenza vírusa, sőt múlt héten éppen Nápolyban halt meg az első beteg.
A Krisztus utáni negyedik század elején a korai keresztényüldözések idejében Januarius püspököt több paptársával együtt lefejezték. Néhány évtized múlva ereklyéit Nápolyba vitték, és a szentté avatott vértanút a város védőszentjének választották. Az 1400-as évektől a többi ereklyén kívül a vértanú vérét tartalmazó két kis üvegcse is megjelent a szertartásokon.
Az edényben két fiola található, amelyekben a mártír állítólagos alvadt vére időről időre folyékonnyá válik. Általában a május első vasárnapja előtti szombaton és szeptember 19-én történik a csoda, és így marad nyolc napon át mindkét ünnep után, majd a vér ismét megalvad.