A 69 éves, lancashire-i William Dowling bevallotta a mérgezést, de védője arra hivatkozott: azért tette, "hogy felesége úgy érezze, ismét szüksége van rá, és kapcsolatuk rendbe jöjjön".
A 64 éves Maureen Dowling tavaly februárban rendszeresen hazalátogatott férjéhez, akivel korábban szakított. Mint mondta, 4-5 alkalommal figyelt fel rá, hogy mikor férje teával kínálta, valami gömbölyű üledék maradt a teáscsésze alján. A férfi mindig azzal ütötte el, hogy biztos a teafőzőből került oda, majd kitisztítja.
Az asszony egy ízben 43 éves lányának is megmutatta az ezüstösen csillogó bogyókat, de mikor az meg akarta vizsgálni, a férfi kiöntötte a csésze tartalmát és zaklatottnak tűnt.
A mérgezés miatt erős fejfájás, öntudatvesztés és gyomorpanaszok léptek fel az asszonynál, de nem betegedett meg komolyan.
Az ügyben ítélkező bíró, aki másfél évre megfigyelés alá helyezte a méregkeverőt, kifejtette, hogy házastársa 28 év után azért hagyta el a férfit, mert elege lett az atyáskodásából. "Nyilvánvaló, hogy ön nem orvosi szakértő, s ebből következik,hogy leginkább csak a szerencsének köszönhető, hogy felesége nem szenvedett súlyos károsodást" - szögezte le.