A San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem kutatói, élükön Ivan Diamonddal arról számoltak be az Alcoholism: Clinical and Experimental Research című szaklapban, hogy a kezelt állatok kevesebb alkoholt fogyasztottak, és csökkent a visszaesésük esélye is. Ami pedig nagyon ígéretes, hogy más, eddig használt hatóanyagokkal ellentétben a daidzinnek nem ismertek súlyos mellékhatásai.
Az eddig használatos gyógyszerek közül számos a diszulfirám nevű hatóanyagon alapszik, és komoly mellékhatásaik vannak. Diamond azt írja, hogy a daidzin esetében ezek nem léptek fel.
A kutató emellett azon a véleményen van, hogy az alkoholbetegek teljes absztinenciája irreális célkitűzés. Szerinte azt kellene elérni, hogy bár fogyasszanak alkoholt, azt ne toxikus mértékben tegyék. Az új hatóanyag ebben is segíthet, hiszen csökkenti az alkohol utáni vágyat, és így a lerészegedés veszélyét.
A daidzin a diszulfirámhoz hasonlóan az alkoholt átalakító ALDH-2 enzim tevékenységét gátolja. Így az ivás kellemetlen mellékhatásai, például a szédülés és a rosszullét előtérbe kerülnek, és ellehetetlenítik a nagyobb mennyiség elfogyasztását - írja a Der Spiegel című német lap internetes kiadása.
A daidzin azonban sokkal specifikusabban köti meg az ALDH-2-t, mint a régi hatóanyag, azaz csak azzal reagál. Ezért nem gátol más enzimeket, így nem is zavarja meg az anyagcserét, mint utóbbi teszi. Diamond szerint az ötvenes években kifejlesztett diszulfirámot a mai követelmények alapján már nem engedélyeznék a gyógyászatban.
A kutatók most emberekkel szeretnék folytatni klinikai tesztjeiket. A gyógyszer engedélyezéséig azonban még hosszú az út. Sok hatóanyag, amely az állatkísérletek alapján reménykeltőnek tűnik, nem válik be az embernél.