Igen nagy hatással van a fiatalokra az, ha szüleiket dohányozni látják, de még ennél is ártalmasabb az, ha a gyermek tízéves kora előtt dohányzik a jelenlétében az édesapja vagy az édesanyja.
A Harvard School of Public Health kutatója, Stephen E. Gilman megállapította, hogy a gyermek dohányossá válásának kockázata jelentősen csökkenthető azzal, ha a szülő képes leszokni a cigarettáról.
Kiderült az is, hogy minél tovább dohányzik egy szülő, annál nagyobb eséllyel gyűjt rá a gyermeke is.
A vizsgálatok eredményei szerint fogékonyabbá válnak a káros szenvedélyre azok a gyermekek, akik mindkét szülőjüktől rossz példát látnak, de az apáknak és az anyáknak egyforma befolyásuk van a gyermek szokására, ha mindketten dohányoznak.
Ha azonban csak az egyikük, akkor az anya káros szenvedélye ugyanolyan befolyást jelent a fiú- és a lánygyermek viselkedésére, az apák azonban nagyobb hatással vannak a fiúgyermekekre, mint a lányokra.
A felmérés készítői összesen 559, 12 és 17 év közötti fiút és lányt vontak be a vizsgálatba, akiknek legalább az egyik szülőjét is kifaggatták.
A szülők 62,4 százaléka dohányzott valamikor az élete során, 46 százaléka pedig nikotinfüggő volt.
A gyermekeknek a 27,8 százaléka már dohányzott életében, az arány a kor előrehaladtával egyre magasabb volt.