Egy felmérés készítői 29 európai ország összesen 30 ezer emberét vonták be a kutatásukba, amelyet öt évtizeden keresztül végeztek.
Kiderült, hogy az elhízást az egyes társadalmak úgy adják át egymásnak, mint egy úgynevezett szociális vírust, mint ahogy arra is fény derült: könnyebb elhízni, és nehezebb soványnak maradni egy kövér közösségben.
Az elhízott emberek száma az 1960-as évek óta növekedett meg ugrásszerűen. Nagy-Britanniában 1980-ban a férfiak 6 százaléka, és a nők 8 százaléka volt elhízott.
Húsz évvel később már a férfiak 22, a nőknek pedig a 23 százaléka mondhatta el magáról ugyanezt, ekkor a 60 milliós lakosú szigetországban 12 millióan szorultak orvosi segítségre a kövérségük miatt. Ha mindez folytatódik, 2020-ra a felnőttek harmada, a gyermekeknek pedig a fele lesz kövér.
Arra is rámutattak, hogy a legtöbb, elhízást kutató felmérés egy dolgot figyelmen kívül hagy: a szociológiai hatást. Az emberek ugyanis egymáshoz viszonyítják magukat, azaz a kövérek számának növekedésével a viszonyítási alap is változik, a túlsúlyosság válik normálissá.