Azoknál a nőknél, akik hat óránál kevesebbet alszanak éjjelente, 60 százalékkal nagyobb a kockázata a mellrák kifejlődésének, mint azoknál, akik legalább hét órát alszanak.
Egy átfogó tanulmány szerint, ha mindkét végén égetjük a gyertyát, azzal jelentősen megnöveljük az életveszélyes daganatok kifejlődésének esélyét. A tudósok azt állítják, az alvászavar gátolja a melatonin nevű hormon termelődését, ami pedig fontos szerepet játszik a rák megelőzésében.
A tanulmányhoz a japán tudósok 24 ezer, 40 és 79 év közötti nő alvási szokásait vizsgálták nyolc éven keresztül. Arra jutottak, hogy akik hat órát vagy még kevesebbet alszanak éjjelente, azoknál 62 százalékkal nagyobb eséllyel fejlődött ki a mellrák, mint azoknál, akik legalább hét órát aludtak. Összesen 143-an kaptak mellrákot az évek során.
Akik viszont átlagosan legalább kilenc órát aludtak, azoknál 28 százalékkal csökkent a mellrák megjelenésének eshetősége.
A kutatók szerint a melatonint az agy alvás közben termeli, hogy így szabályozza a test belső óráját azáltal, hogy visszafogja az ösztrogéntermelést. Az ösztrogén pedig a mellrák megjelenésének egyik fő oka. A vér melatoninhiánya miatt pedig a normálisnak a kétszeresére nőhet a mellrák kockázata.
Egy másik tanulmány pedig azt mutatta ki, hogy a kilenc órát alvó férfiaknak fele akkora az esélyük a prosztatarákra, mint azoknak, akik kevesebbet alszanak éjjelente.
A tudósok szerint ugyanakkor más tényezőkkel összevetve a kevés alvásnak csak kisebb szerepe van a rák megjelenésében. Voltak, akik kifogásolják, hogy a hat óránál kevesebbet alvókat úgy, ahogy vannak, egy csoportba sorolták.
Mint egyikük mondja, szerinte a rák kockázata csak öt óránál kevesebb alvás esetén ugrik meg. Jim Horne, a Loughborough-i Egyetem professzora szerint a nők többségének semmi aggódni valója nincs, és nem biztos, hogy a több alvás kisebb kockázatot jelent.