Több amerikai egyetemen végezték el azt a kísérletet, amelyben a résztvevő diákok 89 dollárt kaptak. Feladatuk az volt, hogy osszák meg az összeget egy idegennel, aki nem tudta, pontosan mennyi pénzről is van szó.
A diákok egyik fele elektronikus, másik fele pedig hagyományos, kézzel írott levélben közölte az ismeretlennel a pénzosztás tényét. Az e-mailező diákok 92 százaléka hazudott a teljes összegről, míg a hagyományos levelezők közül csak 64 százalék nem volt teljesen őszinte.
A Legyünk őszinték online! című tanulmányban megjelent eredmény szerint a diákok többsége azt mondta az idegennek, hogy az összeget egyenlően osztják meg egymás között, de 89 dollárnál kisebb végösszeget írtak nekik.
Az e-mailezők átlagosan 29 dollárt szántak az ismeretlennek, míg 60-at megtartottak. Velük szemben a hagyományos levelezők átlagosan 34-55 arányban osztották fel az összeget.
Terri Kurtzberg, a New Jersey-i Rutgers üzleti iskola professzora azzal magyarázza az eredményt, hogy az emberek gépelés közben úgy érzik, jobban fel vannak mentve önálló cselekedetük alól, mint a kézírással.
Liuba Belkin, a Pennsylvania Egyetem professzora szerint az e-mailben nem láthatjuk a nonverbális és viselkedési jeleket, amelyeket a kézírás kimutat, ezért az elektronikus levél nagy teret hagy a félreértéseknek, és ahogy azt a kísérlet is bebizonyította, a szándékos csalásnak.