A csontritkulás vagy oszteoporózis következtében a csontok elvékonyodnak, ezért könnyen eltörnek. Főleg a gerinc, a csípő és a csukló veszélyeztetett. Az idős korban, általában 75 év felett jelentkező csonttörések azért veszélyesek, mert gyógyulásukhoz hosszú fekvés kell, amely alatt megnő a vérrögképződés esélye is.
A betegek 80 százaléka nő, ritkán azonban férfiaknál is előfordulhat a csontritkulás. A menopauza a nők esetében felgyorsítja a csontok porózussá válásának folyamatát.
Az egyesült államokbeli Tufts University egyik kutatója egy tanulmányában megállapította, hogy az időskori csontbetegségek, a csontritkulás megelőzéséhez nemcsak kalciumra van szükség, hanem más tápanyagokra, a többi mellett C-vitaminra is.
A C-vitamin jótékonyan hat a gyulladásokra is, most azonban beigazolódott, hogy az idősebb férfiak csontját is megóvja. De miközben a kutatások a férfiak esetében számos előnyét mutatták ki a C-vitaminnak, addig a nőknél a csontritkulással összefüggő betegségek kezelése során ez nem mondható el, holott a probléma sokkal inkább a gyengébbik nem képviselőit sújtja.
A kutatók azt is kimutatták, hogy sokkal kevésbé hat jótékonyan a C-vitamin azokra, akik dohányoznak.