A kis Calum Burdon az úgynevezett Niemann-Pick szindrómában szenved, amely egy nagyon ritka genetikai betegség, és az időskorban jelentkező Alzheimer-kór gyerekváltozatának tartják.
Az Egyesült Királyságban mindössze 10 gyereket diagnosztizáltak ezzel a betegséggel.
Az orvosok szerint, mire Calum eléri a tinédzserkort, ugyanazok a tünetek jelentkeznek majd nála, mint egy idős Alzheimeres betegen: nem tud majd mozogni, rohamai lesznek és demenciában fog szenvedni.
Villanyszerelő apukája elmondta: Calum ugyanúgy néz ki, mint a többi gyerek, csak gyengébb és törékenyebb, nem tud részt venni bizonyos játékokban, és állandó felügyeletre szorul. "Azért nehéz elfogadni ezt a betegséget, mert tudjuk: amikor 10 éves lesz, olyan demenciában fog szenvedni, mint több idős ember" - mondta a 47 éves apa.
Az orvosok nem sok jóval biztatják a szülőket, ugyanis a ritka betegségre nincs gyógymód. Mérgező zsírok halmozódnak fel az agyban, a májban, és a lépben - ezek a szervek megnagyobbodnak, működésük pedig fokozatosan leromlik.