Jelentősen gyengíti a csecsemők immunrendszerét a passzív dohányzás, épp ezért könnyebben elkapják a fertőző betegségeket, például a vérmérgezést vagy az agyhártyagyulladást.
A nagy-britanniai kórházi adatokból kiderül, hogy a kis súlyú vagy koraszülött gyermekek különösen nagy veszélynek vannak kitéve, ők ugyanis még gyengébben állnak ellen a külső hatásoknak, de az első néhány hónap a többi gyermek számára is kritikus időszakot jelent.
Az életük első hat hónapjában passzív dohányzásra kényszerülő gyermekek 45 százaléka egy éves koráig legalább egyszer kórházi ápolásra szorul. Akik pedig koraszülöttként jöttek a világra, és szüleik mégis dohányoznak mellettük, azoknak a háromnegyede kerül kórházba élete első évében.
A passzív dohányzás növeli a bölcsőhalál esélyét is, a 60 milliós lakosú szigetországban évente 80 csecsemő halála hozható összefüggésbe azzal, hogy szülei dohányoznak. A cigarettafüst emellett légúti megbetegedéseket is okozhat, például asztmát és allergiát is.
A szakemberek arra is felhívják a figyelmet, hogy ideje lenne drasztikus lépésekkel visszaszorítani a dohányzást, erre pedig a legalkalmasabb eszköznek a termékeket terhelő adók emelését látják.
Emellett hangsúlyozzák: azt mindenképpen meg kellene értetni a szülőkkel, hogy sokat ártanak gyermekeiknek azzal, ha velük egy légtérben, például a lakásban vagy az autóban dohányoznak.