Sápadtság és fáradékonyság - legtöbbször ezeket szokták a vérszegénység tüneteinek tartani, amelyet pedig a vashiány számlájára írnak. A vérszegény betegek azonban ennél többet is tapasztalhatnak: légzési nehézségek, remegés, szívdobogás, vékony és törékeny körmök.
A vashiányt és leggyakoribb következményét, a vérszegénységet többnyire a hús ás ásványi anyagokban nem bővelkedő vegetáriánus diéta, vagy egy hirtelen nagy mennyiségű vérveszteség okozza. A beteget általában vérvételre küldik, majd kardiológushoz vagy belgyógyászhoz kerül, vagy egy egyszerű vaskúrát írnak elő neki.
A vashiányos vérszegénység azonban bőrgyógyászati problémákat is okozhat: csúnya bőr, vékony és fénytelen haj, illetve kanál alakú, szélein felhajló körmök. Sőt, nőknél gyakori következmény a menstruációs periódusok elcsúszása, vagy a menstruáció előtti fájdalmak felerősödése.
Afrika egyes részein a népbetegségnek számító vashiány főleg a gyerekek körében terjed: szervezetükben a betegség következtében kevés a növekedési hormon.
Egy másik, a vashiánynak kevésbé ismert következménye a legyengült immunrendszer, mivel a vasmennyiség csökkenése a nyiroksejtek számának csökkenését okozza, így a szervezet fertőzésekkel szembeni ellenállóképessége jelentősen leromlik.
De súlyos esetekben a vashiány számlájára lehet írni a termékenység elvesztését, a túlzott ingerlékenységet, sőt még a zavarodottságot is.