A világszerte csak "Krokodilvadászként" ismert Steve Irwin éppen egy természetfilmet forgatott, amikor az alatta úszó rája hirtelen mellkasába döfte a farka végén található tüskét.
A közkedvelt természetfilmes halála óta eltelt egy hét alatt 10 elpusztult tüskés ráját találtak a parti vizekben. Kedden két olyan állatot is találtak, amelyeknek levágta valaki a farkát.
"Nem tudjuk biztosan, hogy ezeket a tetteket Steve Irwin halála váltotta-e ki. Pillanatnyilag ez csak találgatás" - mondta Wayne Sumpton, a Queenslandi Halászati Minisztérium vezető biológusa.
"Időről időre találunk olyan tüskés rájákat, amelyeknek levágták a farkát. Az embereket ilyenkor vagy a félelem, vagy csak a merő rosszindulat motiválja. Ezek az esetek azonban általában ritkák" - mutatott rá Wayne Sumpton.
Irwin kollégái is azt hangsúlyozták az esetek kapcsán, hogy tüskés rájákat ölni ellenkezik a természetfilmes elveivel és tanításával.
"Nagyon világossá kívánjuk tenni, hogy nem fogadunk el és nem támogatunk semmiféle megtorlást. Ez az utolsó dolog, amit Steve akarna" - jelentette ki Michael Hornby, a Wildlife Warriors Worldwide vezetője.