Szinte biztossá vált, hogy az iráni származású, amerikai állampolgárságú Anousheh Ansari lesz a világ első női űrturistája. Az utazást szervező cég bejelentette: a hölgy szeptember 14-én indul a kazahsztáni Bajkonurból.
Korábban arról volt szó, hogy a japán Daisuke Enomoto lesz a következő űrturista, de a vállalkozó fizikai állapotát elégtelennek találták az orvosi vizsgálaton.
Az űrutakat szervező cég hivatalosan bejelentette, hogy Anousheh Ansari a Szojuz TMA-9-es űrhajó fedélzetén a Nemzetközi Űrállomásra utazhat. Útitársai a hivatásos asztronauta amerikai Michael Lopez-Alegria és az orosz Mihail Tyurin.
A 39 éves Ansari a digitális eszközöket előállító Prodea Systems társalapítója és vezetője.
Az első űrturista 2001-ben az amerikai Dennis Tito volt, őt a dél-afrikai Mark Shuttleworth követte egy évvel később, majd 2005-ben Greg Olsen utazhatott a Nemzetközi Űrállomásra.
Az út mintegy 20 millió dollárba kerül.