Húszéves volt Tony Huesman, amikor a kaliforniai Stanford Egyetemen szívátültetést hajtottak végre rajta 1978-ban. Kilenc évvel ezelőtt már ő volt a legtovább donorszívvel élő páciens, később pedig "világcsúcstartó" lett.
Tony Huesmannál még iskolás korában diagnosztizáltak kardiomiopátiát: szíve a normális négyszeresére tágult, és az elgyengült izmok már nem volt képesek megfelelően pumpálni a vért. A férfi húga, Linda Huesman Lamb is ugyanettől a betegségtől szenvedett, ő 1983-ban kapott új szívet.
Huesmanék voltak az első szívátültetésen átesett testvérpár Amerikában, a nő azonban csupán nyolc évet élt a donorszervvel, ő 1991-ben, 29 évesen halt meg.
"Cukorbeteg volt és rákos. A szíve - hiszik vagy sem - még bírta, egészen végig kitartott, csak akkor állt meg, amikor meg kellett állnia" - mondta Tony Huesman özvegye, Carol.