A kutyák sok helyszínen, változatos körülmények között bizonyították már, hogy kiváló szaglásukkal és intelligenciájukkal emberi életeket menthetnek. Ezen túlmenően kiszimatolják a kábítószert, robbanóanyagot, de akár a rákos sejteket is.
A legújabb terület, ahol hasznos, sőt életmentő lehet tevékenységük, a diabéteszesek felügyelete. Kiderült, hogy a kutyák érzékeny orra érzékeli azt a változást, amely a hipoglikémiás embernél lezajlik, miközben vércukorszintje lecsökken. Mivel ez az állapot gyakran vezet eszméletvesztéshez, kómához, a "cukorszintőrző" kutya jelzése életmentő lehet.
A dél-angliai Aylesbury városában működő, ebek speciális képességeit kutató intézetben az állatok kiképzésével is foglalkoznak. Eddig 17 kutya tréningjét kezdték meg, többekét már be is fejezték. Claire Guest, a szervezet vezetője szerint az állatok a kiképzés során megtanulják, hogy sok milliárd részecske közül egy-két molekula jelenlétét is kiszimatolják. Az életmentő ebek ugatással, vonyítással vagy kéznyalogatással figyelmeztetik a vércukorszint zuhanására gazdájukat.