Leszállás közben történt a baleset, egy orosz szénbányász telep közelében. Kilencen utaztak a Mi8 típusú helikopteren, a három halálos áldozat mellett másik két utas súlyosan megsérült.
A gép az Arcticugol orosz bányavállalat tulajdonában van, és a szigetcsoport központjából Longyearbyenből tartott az orosz településre Barenstburgra.
A baleset oka egyelőre nem ismert, annyit tudni csak, hogy a helikopter rossz időjárási viszonyok mellett próbált meg földet érni.
Barenstburgot mintegy ötszázan lakják. Egy 1920-as nemzetközi szerződés értelmében Norvégiához tartozik a norvég szárazföldtől mintegy ötszáz kilométerre északra található Spitzbergák szigetcsoport, de más, a szerződésben részes országok is létesíthetnek ott telepeket, kizárólag nem katonai céllal.