A 82 éves korában elhunyt Richard Knerr egykori iskolatársával és jó barátjával, Arthur Melinnel együtt az ötvenes években egy garázsban alapította meg a "Wham-O" céget, amely a műanyagból gyártott olcsó játékokból világraszóló szenzációt csinált.
A cég arra összpontosított, hogy mindig rendelkezzék nyolc-tizenkét különböző egyszerű termékkel, amelyeket előállítási költségük többszöröséért képes eladni.
A hula-hopp karika feltalálása 1958-ban az egész rock and roll nemzedéket lázba hozta. Az első évben 40 millió darabot adtak el belőle, 1960-ra pedig már százmillióra nőtt az eladott karikák száma.
Pénzügyileg azonban ennek ellenére csődbe jutott a vállalkozás, a frizbi műanyag korong azonban kiegyenlítette a kárt, mind a mai napig kedvelt játékszer.