A szabályozást azt követően vezették be, hogy egy petíció aláírói arra szólították fel a brit miniszterelnököt, engedélyezze az állatkereskedések számára az elefántok árusítását. A petíciót 650 állampolgár írta alá, támogatva a 12 éves Jack Smithies kérését.
"Gyermekként az volt az álmom, hogy ezekről a csodálatos lényekről én gondoskodhassak, ám 12 évesen úgy találom, senki sem vesz komolyan" - fogalmazott a fiú.
"Hisszük, hogy az Egyesült Királyságban előnyére válna minden gyermeknek, ha elefántot tarthatna. Az elefántok olyan élőlények, amelyeket a gyermekek úgy ismerhetnének meg jobban, ha saját ormányosra tehetnének szert és maguk gondoznák őket az olcsón átalakított fészerekben" - írták a támogatók.
A brit miniszterelnöki hivatal nem kétli a kisállattartás előnyeit, de ésszerű ellenérveket fogalmazott meg: "elefántot nem szoktak házi kedvencként tartani. Az állat jólétét lehetetlen biztosítani kisállat-üzletekben vagy kiskertekben."