A készülék kívülről egy egyszerű, fekete, falra szerelhető doboz, de ha bekapcsolják, akkor a belsejéből olyan éles hang árad, amit a tizenévesek hosszabb távon képtelenek elviselni.
Mivel az öregedéssel együtt az emberek hallása is romlik, és először a magas hangokat észlelő képesség vész el, a felnőttek túlnyomó többsége mindebből semmit nem érzékel.
A tinédzser-riasztó ötletgazdája Howard Stapleton volt, aki megunta, hogy a tizenévesek mindig a boltja előtt gyülekeznek.
A férfi saját gyerekeit használta kísérleti alanyként, és addig módosítgatta a hangmagasságot, amíg elérte, hogy négy gyermekét őrületbe kergesse a hang, miközben ő és menyasszonya semmit nem hallott.
Nagy-Britanniában már több helyi rendőrség és önkormányzat is jóváhagyta az eszköz alkalmazását, és úgy tervezik, hogy fel is szerelik a fekete dobozokat a legproblémásabb helyekre.
A tinédzser-riasztó azonban nem olcsó mulatság, a hangja miatt "szúnyognak" is becézett készülékért 622 fontot, azaz több mint 220 ezer forintot kérnek.