A balatoni táborok megnyitóján Kásler Miklós, az emberi erőforrások minisztere úgy fogalmazott: az Erzsébet-táborokban jókedv, vidámság és olyan programok várják a gyermekeket, amik az érzékenységet, az emberséget, a hitet és a nemzeti identitást is erősítik.
Hozzátette:
az idén összesen mintegy 130 ezer gyermek vehet részt az Erzsébet-táborok programjain.
2016-ban csaknem 90 ezren, 2017-ben már több mint százezren, tavaly pedig 126 ezren vehettek részt az Erzsébet-táborok egész éves programjain.
Novák Katalin, az Emberi Erőforrások Minisztériumának család- és ifjúságügyért felelős államtitkára elmondta: a tábor programjai évről évre tartalmas kikapcsolódási lehetőséget nyújtanak a gyermekeknek a nyári vakáció heteiben.
Hozzátette: az ottalvós táborok nem jelentenek komoly kiadást a szülőknek, a heti ellátásért, étkezésért és a programokért összesen ezer forintot kell fizetni, de a hátrányos helyzetű diákok ezt is levásárolhatják. Emellett újdonságként idén minden táborozó térítésmentesen utazhat vonattal a zánkai Erzsébet-táborba, és a hazautat is kormányzati, illetve európai uniós forrásból finanszírozzák, valamint Miskolcról 720, a budapesti Déli pályaudvarról pedig 909 férőhelyes közvetlen Erzsébet-különvonatot indítanak Zánkára.
Novák Katalin hangsúlyozta: az Erzsébet-táborokban nemcsak nyáron zajlik a munka, a többi közt tavaszi-őszi kirándulásokat, családi hétvégéket és karácsonyi programokat is szerveznek.
Hornyák Tibor, az Erzsébet a Kárpát-medencei Gyermekekért Alapítvány elnöke elmondta: az ottalvós zánkai táborban nyáron mintegy harmincezer, a nyári napközis táborokban pedig csaknem hatvanezer gyereknek nyújtanak kikapcsolódási lehetőséget.
Kitért arra: az erdélyi ivói táborban az idén két turnusban együtt táborozhatnak magyarországi és erdélyi gyermekek. Hozzátette: a későbbiekben ezt a tábort szeretnék kibővíteni és találkozási ponttá tenni az anyaországban élő és a határon túli magyarok közt.
A nyári zánkai Erzsébet-táborok mellett az erdélyi táborban tavasszal és ősszel 3600 erdélyi gyermek vehet részt osztálykirándulásokon, nyáron pedig mintegy 1700 anyaországbeli gyermek vakációzhat a határokon túl. A családi Erzsébet-táborokban várhatóan 1400 család, mintegy 7000 ember kapcsolódhat ki minden nyári hétvégén Zánkán.
A zalaszabari és tihanyi Gyógyító Szent Erzsébet-táborokban pedig ezer beteg és gyógyuló, valamint speciális ellátást igénylő, 1-es típusú diabéteszes gyermek táborozhat.
Nyáron a napközis Erzsébet-táborokban csaknem hatvanezer gyermek kapcsolódhat ki lakóhelyéhez közel. Idén újdonság, hogy
az óvodák is jelentkezhettek négy turnusban
napközis Erzsébet-táborok megvalósítására.