A Koreai-félszigetet emlegetve a világ közvéleménye általában az északi államot azonosítja az önkényuralommal, és kevesen emlékeznek arra, hogy délen is kormányzott diktátor.
A mostani választásokon pedig ennek a diktátornak a lányát szavazták meg elnöknek. A 60 éves Pak Gun Hje nemcsak az ország első női, de egyben első katolikus elnöke is lesz. Pak kemény választási kampányban tudta elfeledtetni az országgal apja bűneit, és legyőzni a volt elnöki tanácsadót, Mun Dzse Int.
Az újdonsült elnökasszony megválasztása előtt két évtizedig volt parlamenti képviselő.
1974-ben egy észak-koreai merénylő megpróbálta meggyilkolni apját, Pak tábornokot, de célt tévesztett és a diktátor feleségével végzett. Párizsban tanuló lánya hazautazott és belevetette magát a politikai életbe. Néhány évvel később a tábornokot saját hírszerzési főnöke gyilkolta meg.
A diktátor személyét továbbra sem ítélik meg egyértelműen Dél-Koreában. Bár kegyetlenül leszámolt az ellenzékkel, sokak szemében 18 éven át tartó kormányzása alapozta meg az ország gazdasági sikerét.
Elemzők szerint a Madame Pakként emlegetett újdonsült elnököt sokat apja gazdasági eredményei miatt támogatták. Õ azonban igyekezett hangsúlyozni, hogy a demokratikus értékek mentén politizál. "A demokrácia értéke nem változik, a politikában a cél nem szentesítheti az eszközt" - mondta. Emellett bocsánatot kért az áldozatokról apja túlkapásai miatt. Egy hírhedt incidensben nyolc észak-koreai szimpatizánsnak beállított embert elfogásuk után 24 órával felakasztottak.
Azt is megígérte programjában, hogy nagy ipari konszernek által dominált országban igyekszik igazságosabban elosztani a bevételeket. Konkrét tervet azonban nem vázolt fel a szociális juttatások bővítéséről.
Kommentátorok megjegyzik: Paknak komoly kihívásokkal kell szembenéznie. Dél-Korea gazdasági növekedése több mint 5 százalékról 2 százalékra mérséklődött, a baloldal tiltakozni fog apja öröksége miatt, Észak-Korea, amely nemrég sikeres rakétatesztet hajtott végre, pedig továbbra is kiszámíthatatlan.