Korábbi kísérletek kimutatták, hogy az endokannabinoid-injekcióval kezelt egerek csak úgy habzsolták az édes táplálékot. Eddig úgy vélték, a hatóanyagok kizárólag az agy táplálékfelvételért felelős központjait befolyásolják. A fukuokai Kjúsú Egyetem kutatói Josida Rjúszuke vezetésével ezt kívánták felülvizsgálni. Az ellenkező hatást kiváltó, étvágyat elnyomó leptin hormon ugyanis közvetlenül a nyelvre hat, és csökkenti annak érzékenységét az édes íz iránt.
Josida csoportjának gyanúja beigazolódott: egereken végzett kísérleteik kimutatták, hogy az endokannabinoid-adagolást követően a rágcsálók sokkal intenzívebben érzékelték az édes ízt, mint azelőtt - tudósít a Die Welt című német lap internetes kiadása.
Ez a nyelv ízlelőbimbóinak fokozott érzékenységén alapult, ami pedig egy bizonyos receptor fokozott aktivitására volt visszavezethető. A receptorban egy fehérje afféle "zárként" működik, amelybe mint a kulcs illeszkednek az endokannabinoidok. Ezek az anyagok egyébként nemcsak a marihuánában, hanem saját szervezetünkben is megtalálhatóak.
A még mindig sok titkot rejtegető endokannabinoidok tehát nem csekély szerepet töltenek be az étvágy szabályozásában - következtetnek a kutatók az amerikai tudományos akadémia folyóiratában (PNAS). Akár még hasznukat is vehetjük a táplálkozási zavarok és a túlsúly elleni harcban - feltéve, ha az emberben is hasonlóképp hatnak, mint az egerekben.