Nyolcvanhárom éves korában elhunyt Németh G. Béla, az irodalomtudomány kiemelkedő alakja, a XIX. és XX. századi irodalom- és művelődéstörténet kutatója.
A tudós 1955-ben lett az MTA Irodalomtörténeti Intézetének munkatársa. 1965-től tanított az Eötvös Loránd Tudományegyetemen, ahol 1981-től vezette az általa alapított művelődéstörténeti tanszéket.
1987-től a XIX. századi irodalomtörténeti tanszéket irányította. 1980-tól az Egyetemi Könyvtár főigazgatója is volt.
Számos nagyhírű tanulmány és monográfia szerzője. Munkásságát József Attila-, Akadémiai-, Déry Tibor- és Széchenyi-díjjal ismerték el.