Giorgio Napolitano személyében Sólyom László köztársasági elnök egy olyan volt kommunistát hívott meg az 1956-os magyar forradalom és szabadságharc 50. évfordulójának budapesti ünnepségeire, aki 1956-ban még szükségesnek nevezte Magyarország szovjet megszállását.
A magyar államfő táviratban köszöntötte a hivatalba lépő olasz elnököt. Sólyom László azt írta, nagy várakozással tekint személyes együttműködésük elé, "amely tovább erősítheti Magyarország és Olaszország hagyományos baráti kapcsolatait és hozzájárulhat közös Európánk fejlődéséhez".
Napolitano és a kommunista párt
Az 1925-ben Nápolyban született Giorgio Napolitano 1942-ben csatlakozott az antifasiszta ellenálláshoz. 1945-től az Olasz Kommunista Párt tagja. A nyolcvanas években a párt központi vezetőségének tagja és a képviselőházi frakció vezetője, 1992-ben lett a képviselőház elnöke, 1997-ben pedig az első Prodi-kormányban belügyminiszter volt.
Az eredetileg - tehát 1956-ban is - Moszkva-hű politikus az 1980-as években pártja szociáldemokrata szárnyához csatlakozott. A berlini fal leomlása után aktív szerepe volt abban, hogy a kommunista párt szociáldemokratává alakult, és felvette a Baloldal Demokratikus Pártja nevet.
1988-ra megtagadták korábbi álláspontjukat
Az 1956-ban még a Hruscsov-féle vonalat követő Olasz Kommunista Pártban is koncepcióváltást hoztak a 1960-as, 70-es, 80-as évek, megjelent például Spanyolországhoz hasonlóan Olaszországban is az eurokommunizmus.
Nagy Imre és társai 1988-as párizsi szimbolikus sírjának felavatására az olasz kommunisták már szembefordultak 56-os álláspontjukkal - emlékeztetett az InfoRádiónak nyilatkozó M. Kiss Sándor történész, hozzátéve, hogy a Père Lachaise temetőben az emlékmű felállításakor az olasz kommunista párt képviselője is beszédet mondott.
Színész és költő is volt
A sajtóban gyakran "vörös hercegként" emlegetett Giorgio Napolitano egyébként fiatal korában színészként a világot jelentő deszkákon is szerencsét próbált, később álnéven verseket is publikált.