A fenyőfát az észak-olaszországi Val di Fiemme ajándékozta az olasz fővárosnak, de Róma önkormányzata több mint 40 ezer eurót fizetett azért, hogy a fővárosba szállítsák és felállítsák.
Egyes feltevések szerint a gyönyörű fenyőfa a szállítás közben sérülhetett meg, ágai szánalmasan csüngenek. Ezért a közösségi oldalakon
egyesek hatalmas vécékeféhez hasonlítják a fát,
mások Spelacchiónak - ütött-kopottnak - nevezték. Spelacchiónak már saját Twitter-oldala is van, mintegy négyezer követővel.
A rómaiak ellenpéldaként hozzák fel a Vatikán karácsonyfáját, a 28 méter magas vörös fenyő Lengyelországból érkezett.
A Codacons fogyasztóvédelmi szervezet a római karácsonyfa azonnali eltávolítását követeli. "Ez a beteg fa a világ szégyenét hozza Róma városára" - írták közleményükben.
Pinuccia Montanari, a római önkormányzat környezetvédelmi tanácsosa azonban megvédte a fenyőfát, mondván "elegáns és egyszerű" és megfelel a legmagasabb környezetvédelmi előírásoknak.
Nem ez az első karácsonyfa-fiaskó Rómában, Virginia Raggi polgármester már tavaly is heves bírálatokat kapott az akkori fenyőfa állapota miatt. Akkor az önkormányzat megadta magát a nyomásnak, és az utolsó pillanatban ünnepi ruhába öltöztette az "Olaszország legrondább karácsonyfájának tartott fenyőt".
2011-ben Gianni Alemano akkori polgármesternek felállítása után néhány órával le kellett bontatnia azt az órás fehér papírmasé karácsonyfát, amelyet a városlakók rossz ízlésűnek tartottak.
2015-ig Rómában két karácsonyfát állítottak fel, az egyiket a Piazza Venezián, a másikat a Colosseum előtt. Virginia Raggi azonban tavaly szakított a hagyománnyal, és a takarékosság jegyében nem állíttatott fát a Colosseumnál.